Cómo impulsar el desarrollo cognitivo de tu hijo pequeño

Para los niños, el desarrollo de habilidades cognitivas consiste en la adquisición de conocimiento y de habilidades de resolución de problemas, así como en su capacidad para comprender el mundo que los rodea. Estas habilidades cruciales permiten a los niños procesar información sensorial y aprender cosas nuevas.

El desarrollo cognitivo comienza en la primera infancia. Aunque el desarrollo de habilidades cognitivas se vincula en cierta medida de la composición genética de un niño, depende en gran medida de su aprendizaje en los primeros años.

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Las habilidades de pensamiento y de aprendizaje de un niño pueden mejorar con la práctica y la capacitación adecuada. Por lo tanto, hoy se le da mucha importancia al desarrollo de habilidades cognitivas durante la primera infancia.

Ejemplos de habilidades cognitivas

Algunas de las habilidades cognitivas más importantes para un niño son:

Atención y respuesta
Aprendizaje de idiomas
Memoria
Pensamiento
Procesamiento de información
Solución de problemas
Razonamiento simple
Entender causa y efecto
Reconocimiento de patrones

Lo que los padres pueden hacer

Para promover la capacidad cognitiva de un niño, es importante que los padres participen activamente en interacciones de calidad a diario con sus hijos. A medida que los niños se desarrollan cognitivamente, su juego pasará de creencias ingenuas a un juego imaginario más complejo, según el psicólogo Piaget.

Hoy en día, existen medios para evaluar las habilidades cognitivas de un niño. Mediante estas pruebas de evaluación, pueden identificarse y fortalecerse habilidades más débiles a través del entrenamiento cognitivo.

Si un padre siente que un niño está luchando con el aprendizaje, la lectura, la atención o la memoria, la solución es descubrir por qué sucede esto y luego fortalecer esas áreas por medio de capacitación.

A continuación se presentan algunas de las formas en que los padres pueden participar activamente en el desarrollo cognitivo de sus hijos desde el comienzo de su vida:

Háblale a tu hijo. Puedes comenzar a hacer desde que estás embarazada. Un aspecto importante del desarrollo cognitivo de un niño es el aprendizaje de idiomas. La investigación ha demostrado que los niños adquieren habilidades de lenguaje mucho antes del nacimiento.
Al nacer, los bebés reconocen la voz de su madre y pueden discriminar entre el idioma hablado por la madre y los idiomas extranjeros. Es importante que la madre mantenga conversaciones con su hijo, incluso cuando todavía está en el útero.
Ayuda a tu hijo a aprender nombres de objetos. Una vez que tu bebé haya nacido, continúa hablando con él y comparte nombres de objetos de uso común. Los estudios han demostrado que hablar con bebés aumenta su poder mental y les ayuda a aprender idiomas más rápido.
Cántale y léele a tu hijo. Los estudios han demostrado que la música ayuda a los niños a desarrollar habilidades saludables, ya que alivia y genera un ambiente positivo. La lectura también puede sensibilizarlo y familiarizarlo con modulaciones de voz, además del aporte lingüístico.
Deja que tus hijos exploren y observen. Los niños tienen curiosidad natural por las cosas que los rodean, y se les debe permitir explorar y aprender cosas observando. Los padres demasiado protectores pueden obstaculizar el crecimiento y el aprendizaje natural de sus hijos.
Responde a las preguntas de su hijo. A medida que tu hijo crezca y comience a hacer preguntas, responde con precisión y paciencia. Los niños son naturalmente inquisitivos. Los padres deben despertar la curiosidad de sus hijos, esto les ayudará a aprender.

Otras formas importantes de mejorar la cognición

Fomenta el juego creativo. El juego creativo mejora las habilidades cognitivas de los niños. Permitir que los niños usen su imaginación es útil, y hay muchos beneficios del juego de simulación en el desarrollo infantil.
Fingir ser alguien distinto es una actividad favorita de los niños pequeños donde al imaginarse a sí mismos en diferentes roles, pueden aprender mucho.
Despierta el interés de tu hijo por libros y rompecabezas. Los niños pueden aumentar su concentración, paciencia y confianza en sí mismos al resolver acertijos. Los libros son una excelente manera de despertar la imaginación, y leerlos en voz alta ayuda a los niños a desarrollar su vocabulario y habilidades lingüísticas.
Proporciona juguetes y juegos educativos. Idealmente, los juegos conllevan diversión y aprendizaje. Los juegos de palabras, juegos de números y juegos de memoria ayudan a los niños a desarrollar sus habilidades cognitivas a la par de que se divierten.
Participa en juegos al aire libre. El juego tiene un papel importante en el desarrollo cognitivo, ya que también es un modo de aprendizaje.
Los estudios han demostrado que entornos estimulantes como el exterior (al aire libre) pueden estimular un mayor desarrollo en la parte del cerebro encargada de pensar, percibir y comprender los idiomas.
Cuéntale historias a tus hijos. La narración de historias ha sido reconocida como una herramienta importante porque estimula a los niños a que desarrollen su imaginación y aumenta su motivación para aprender.
También puede llevar a los niños a abrirse a nuevas ideas, adquirir habilidades de resolución de problemas, pensar en estrategias de toma de riesgos y presentar ideas innovadoras a medida que crecen hasta convertirse en adultos.
Haz que tus hijos también te cuenten historias. Animar a los niños a contar historias no sólo mejora su imaginación, sino que también les propicia sus habilidades lingüísticas y sociales, comprensión de lectura, pronunciación y gramática.
Ayuda a tu hijo a cultivar sus pasatiempos. Los pasatiempos pueden ser herramientas educativas que promueven tanto el aprendizaje como las habilidades sociales.

Los pasatiempos pueden ser divertidos y relajantes y también ayudar a tu hijo a preservar su salud física y mental. La pasión de tu hijo por un pasatiempo particular hoy podría incluso llevarlo a destacarse en una profesión en el futuro.

La investigación ha demostrado que existe un fuerte vínculo entre el desarrollo en la primera infancia y el nivel de éxito que se experimenta más adelante en la vida. El cerebro es la red más increíble de procesamiento de información, y las habilidades de interpretación y pensamiento mejoran a medida que los niños aprenden.

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Los padres, maestros y cuidadores deben apoyar a los niños para que desarrollen sus habilidades cognitivas desde una edad temprana de manera que puedan crecer con confianza y con las habilidades para tener éxito.

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