El internet puede ser un espacio para aprender, jugar y comunicarse con amigos. Sin embargo, aunque lo ideal sería que las cosas fueran de otro modo, también hay acosadores, ladrones de identidad y demás peligros en línea que los hijos deben evitar a toda costa.
Así que para que hagan uso seguro del internet es importante que tanto ellos como nosotros seamos conscientes de esto.
Muchos niños creen que no necesitan ayuda para mantenerse seguros al navegar por internet. No obstante, en términos generales, hay razones por las que los niños suelen correr más riesgo.
Para empezar, con frecuencia ignoran o no piensan en las consecuencias de sus acciones, a veces comparten demasiada información sobre sí mismos. Además, también es más fácil que sean el objetivo de bullies o acosadores en la red.
Pero los padres podemos ayudar a nuestros hijos a mantenerse seguros en línea al hablar con ellos sobre su uso del internet, enseñarles de los peligros ahí y aprender nosotros mismos lo más que podamos del internet.
Comprender los peligros en línea
Para que los hijos usen el internet de una manera segura debemos conocer los diferentes peligros en línea que existen. Por ejemplo, los niños pueden encontrar varios tipos de contenido inapropiado en el internet. También existe la posibilidad de que se expongan a bullies o acosadores virtuales.
Ahora, esto no significa que enfrentarán tales amenazas, lo más probable es que, con las medidas adecuadas, esto no suceda. Pero conocer los peligros nos ayudará a nosotros y a nuestros hijos a hacer decisiones inteligentes al respecto.
No sólo varios sitios web, también las aplicaciones de mensajería instantánea, las salas de chat, los juegos con chat incluido, el correo electrónico, los sitios de descarga y las redes sociales -a las que los niños aún no deberían exponerse- pueden presentar riesgos potenciales.
Otros tipos de riesgos
Siempre que se usa una computadora hay riesgo de sufrir fatiga visual, tensión en la muñeca y otros percances. Es posible prevenirlos al limitar la cantidad de tiempo que los niños pasan en la computadora y los dispositivos móviles.
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También existe una razón más para limitar su uso: como las personas pasan cada vez más tiempo en línea, la adicción al internet se ha convertido en un problema importante. El uso del internet puede ser positivo, pero si implica un comportamiento adictivo, puede afectar la vida de una persona más allá del ámbito digital.
Consejos para que los niños se mantengan seguros en internet
Es casi imposible que los padres tengamos la capacidad de mantener a nuestros hijos completamente seguros en la red en todo momento. Incluso aunque configuremos controles parentales en la computadora del hogar, en ocasiones ellos accederán a otras computadoras.
Por lo que para lograrlo debemos enseñarles a tomar buenas decisiones en línea, aun cuando no estemos presentes.
A continuación, compartimos algunos consejos generales que puedes usar para enseñarles a tus hijos sobre la seguridad en el internet:
- Aprende todo lo que puedas sobre el internet. Al estar familiarizado con el internet no sólo comprenderás mejor los riesgos de navegar en él, sino que también tendrás las herramientas para hablar de esto con tus hijos.
- Establece reglas para lo que tus hijos pueden y no pueden hacer en línea. Es importante establecerlas para que estén enterados de lo que esperas de ellos. No aguardes hasta que suceda algo malo para comenzar a hacerlo.
Nota: Considera que si tus hijos comparten algo con sus amigos, aún es posible que la persona equivocada lo reciba. Por eso lo más aconsejable es que empiecen a usar las redes sociales hasta la adolescencia.
- Enséñales que no compartan información personal. Por lo general, siempre es mala idea publicar información personal en línea: números de teléfono, direcciones y tarjetas de crédito. Si una persona con intenciones dañinas obtiene acceso a esta información puede perjudicar a tus hijos o a ti.
- Anímalos a acudir contigo en caso de que surja un problema. Si uno de tus hijos se mete en problemas en el internet, lo mejor será que acudan contigo en vez de ocultarlo. Ten en cuenta que es posible entrar por accidente a un sitio incorrecto, aunque se evite.
- Habla con ellos acerca de su uso del internet. Habla con tus hijos sobre cómo usan Internet. Si tienen el hábito de hablar contigo acerca de ello, se sentirán más dispuestos a acudir contigo si llegara a ocurrir algún problema.
En casi todo, como en el uso del internet de nuestros hijos, la prevención es la forma más confiable de mitigar cualquier riesgo o peligro; por eso los padres tenemos la responsabilidad de enseñarles a navegar con seguridad y a mantenernos al tanto de su actividad en línea.
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