La ciencia en la niñez debe trascender de la teoría a la práctica a través de la experimentación, pues esta es la que llena de asombro a los chicos, motiva su curiosidad y les muestra la aplicabilidad de los conceptos científicos en situaciones cotidianas. 

Sin embargo, muchos experimentos son difíciles de replicar por su compleja elaboración o pueden llegar a ser peligrosos por el uso de fuego o sustancias dañinas. Por ello, te traemos 6 experimentos adecuados para niños de primaria. Son seguros, divertidos y se pueden realizar fácilmente en casa con materiales sencillos:

1. Burbujas saltarinas (electricidad estática)

Materiales: Un peine, un pedazo de lana, mezcla jabonosa para hacer burbujas, alambre o aditamento para hacer burbujas (puede hacerse con rollitos de cartón).

Procedimiento:

• Frota el peine quince veces con el pedazo de lana.
• Haz burbujas sobre la tela de modo que caigan y se peguen en ella.
• Mueve el peine cerca de cada una de las burbujas.
• Observa lo que sucede.

Explicación: Las burbujas “brincan” hacia el peine cargado eléctricamente debido a la atracción de cargas opuestas. Cuando el peine se frota con la lana, adquiere una carga eléctrica estática. ¡A que nunca habían visto una burbuja saltar así!

2. Sustancia líquida-sólida o líquido no newtoniano (dilatancia)

Materiales: Maicena (almidón de maíz), agua, recipiente grande, cuchara.

Procedimiento:

• Vierte una taza de Maicena en el recipiente. 
• Agrega lentamente agua mientras revuelves con una cuchara hasta tener una mezcla espesa.
• Prueba apretando la mezcla en tu mano y luego déjala fluir.
• Observa cómo se comporta el líquido al aplicar diferentes fuerzas sobre él, como al dejar caer algo pesado o sumergir despacio un popote.

Explicación: El líquido no newtoniano es un fluido cuya viscosidad cambia con la fuerza aplicada. 

Cuando lo presionas rápidamente, se comporta como un sólido temporalmente, pero cuando aplicas fuerzas más suaves, fluye como un líquido. 

3. Las direcciones de la luz (refracción de la luz)

Materiales: Un frasco de vidrio de boca ancha, agua, alcohol, aceite para cocinar, una regla.

Procedimiento:

• Inclina el frasco y vierte cinco centímetros de agua.
• Vacía lentamente la misma cantidad de aceite.
• Agrega poco a poco cinco centímetros de alcohol.
• Endereza el frasco y mira las tres capas distintas.
• Ve la regla desde el lado del frasco.

Explicación: La luz se dobla o refracta de manera diferente en cada capa de líquido debido a sus diferentes índices de refracción, lo que causa que los objetos parezcan cambiar de tamaño y posición. Una ilusión óptica maravillosa.

4. Atrapando los rayos del sol (insolación)

Materiales: Cuatro cuadros de cartón de diferentes colores (negro, blanco, amarillo, rojo), cubitos de hielo.

Procedimiento:

• Coloca los cuadros sobre el suelo en un lugar soleado, separados entre sí.
• Toca los cuadros para sentir cuál se calienta más rápido.
• Pon un cubito de hielo sobre cada cuadro y descubre cuál se derrite primero.

Explicación: Los colores absorben o reflejan la energía del sol de manera diferente. El negro absorbe más calor, por esto el cuadro negro se calienta más rápido que los demás. Ahora sabrán qué color de playera elegir en primavera.

5. El agua que no se derrama (presión atmosférica)

Materiales: Un vaso, agua, un pliego de cartulina, tijeras.

Procedimiento:

• Recorta un cuadro de cartulina que cubra completamente la boca del vaso.
• Llena el vaso con agua hasta el borde.
• Tapa el vaso con el cuadro de cartulina.
• Voltea el vaso boca abajo sin soltar la cartulina.
• Suelta lentamente la cartulina.

Explicación: La presión atmosférica o la fuerza del aire que se ejerce en todas las direcciones empuja hacia arriba la cartulina y esto mantiene el agua dentro del vaso cuando lo volteamos. ¡No intentes quitar la cartulina mientras tengas el vaso sobre ti!

6. Cañón de gas (presión de los gases)

Materiales: Una botella de vidrio de 3/4 de litro, un corcho que se ajuste a la botella, bicarbonato de sodio, vinagre, agua.

Procedimiento:

• Coloca el bicarbonato de sodio dentro de la botella.
• Humedece el corcho con agua.
• Vierte el vinagre dentro de la botella rápidamente.
• Tapa la botella con el corcho.
• Sujeta la botella apuntando la boquilla hacia una pared y observa.

Explicación: La reacción entre el bicarbonato de sodio y el vinagre genera dióxido de carbono, un gas que ejerce presión, y expulsa el corcho con fuerza al expandirse dentro de la botella. ¡No apuntes a las fotos familiares!

Estos experimentos caseros son una excelente manera de introducir a los niños en el mundo de la ciencia de forma divertida y educativa. Además, llevarlos a cabo en familia también fortalece el vínculo entre padres e hijos y contagia el gusto por este tipo de conocimiento que será de gran importancia en sus vidas.

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